谈起“新材料”，很多人都会觉得是高精尖的新兴产业。其实，古老行业里也有新材料的故事。比如在石材行业，通过一系列对废弃边角料的回收再利用，就能生产出令人惊艳的爆款产品——人造石材。
“人造石从诞生的那一刻起，就自带生态环保的属性。它不需要高温烧制，与陶瓷等制品相比，生产过程能耗极低。”在广东郁南产业转移工业园，云浮市欧铂利新材料科技有限公司展厅内，公司总经理王志敏展示了琳琅满目的人造石产品。
无论是家里触手可及的橱柜台面、家居家具，抑或是国家游泳中心“水立方”、深圳宝安国际机场T3航站楼、广州周大福金融中心等知名建筑的墙体、地面，都有欧铂利人造石的身影。
“人造实体面材既环保又可修复翻新，还有很强的可塑性和强度，耐酸、耐碱、耐冷热、抗冲击。”王志敏指着展厅里的拱门说，“这也是人造石制成的，它易于加工和加热弯曲，能够满足最具挑战性的3D设计，而且有数百种颜色可选，为建筑设计拓展了更大的想象空间。”
如此惊艳的产品形态，却是由不起眼的材料制成。人造石材在生产制造中使用了大量回收材料，如废弃大理石板、大理石开采和加工碎料及边角料、废玻璃、回收花岗岩、废陶瓷粉等，未来还在不断增加边角废料的使用量，减少直接开采天然矿石。
通过创新技术将边角料变成新材料，还为产业注入新的生命力。“通过技术创新和产品创新，石材行业在推动节能减排上能发挥巨大的作用，绿色低碳是行业发展的必然趋势。”王志敏说。
因此，当1965年美国杜邦公司发明了人造石后，市场就对这个产品颇为青睐。在我国，人造石生产技术近10多年来逐步走向成熟，广东、湖北、山东等地已崛起较为成熟的人造石产业集群。
在这背后，离不开企业对工艺日复一日的打磨，对技术年复一年的研发创新。“公司每年投入研发费用占销售收入5%以上，对产品、设备、工艺、材料不断进行创新。”王志敏说，如今欧铂利已完成科技成果转化16项，拥有自主知识产权专利22项，自主研发的国色天香石英石还获得国家发明专利。
多年来，欧铂利与中山大学化工学院建立长期技术合作关系，对人造石板的配方、生产技术、工艺条件、功能化和性能化等进行优化。双方联合共建了广东省功能人造石工程研发中心，解决材料分析及生产制造过程中的诸多难题，促进科技成果转化。
从“石材”到“新材”，从“资源—产品—废弃物”的单向直线过程，到“资源—产品—废弃物—资源—产品”的循环过程，建材产业走出了人类与自然博弈的死胡同，为产业注入了无限延续性和可能性。建材产业这个千年产业的新经验，为传统产业作出了好示范。
